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America is the largest debtor nation in history. And given the economic weakness in the global economy right now, the debt load is likely to get worse. Recently, China surpassed Japan to become America's largest creditor.
The Chinese, who rank a mere 100th in per capita income, save so much money that they are able to buy massive amounts of U.S. Treasuries and other American assets to help the United States fund its huge current account deficit. Many have warned that this is a risky relationship, with both China and the United States bearing large burdens. However, for now, the two nations are mutually dependent for future prosperity.China is now officially the US government's largest foreign creditor after overtaking Japan, in a development that signals Washington's increasing reliance on Beijing to save its economy.
China became the largest foreign holder of US Treasuries, owning $US585 billion ($A897.1 billion) worth as of September, according to US Treasury Department figures.
But, analysts warned on Wednesday, neither country should be celebrating the development, which underlines serious imbalances in the global economy.
"China's GDP per capita ranks around 100th in the world but it is actually subsidising the world's richest country," said Zhang Ming, an economist with the Chinese Academy of Social Sciences, a government think-tank in Beijing.
Zhang argued that becoming the largest foreign holder of US Treasuries is only an illustration of how serious the imbalances are in China's overly export-driven economy, rather than an indicator of its strength.
"What China is doing involves high risks," he said. "When the debts become massive, there are always more risks for the creditor - that's by no means symmetrical."
China's ever-growing trade surplus, a major source of its massive foreign exchange reserves that is mostly made up of US dollar assets including Treasuries, hit a monthly all-time high of $US35.2 billion ($A53.98 billion) in October.
Throughout the third quarter, China piled more than $US81.1 billion ($A124.37 billion) into Treasuries - the safest US assets it could find - while dumping bonds from government-affiliated agencies, such as Fannie Mae and Freddie Mac, said Brad Setser, an economist at the Washington-based Council on Foreign Relations.
That contrasted with the second quarter when China bought only $US13 billion ($A19.94 billion) of Treasuries while buying $US17 billion ($A26.07 billion) in agency bonds and $US20 billion ($A30.67 billion) of corporate bonds.
"That is a huge swing - and frankly a destabilising swing," Setser wrote on the council's website. "The notion that sovereign investors are always and at all times a stabilising force in the market should be put to rest.
"China has clearly kept (its exchange rate) stable - and been a big source of demand for Treasuries. But it has been a seller of other assets in a time of stress," he said.
However, China is not likely to suddenly dump US government bonds because now it would only be hurting itself, said Qing Wang, a Hong Kong-based economist for Morgan Stanley.
"If you're the largest holder of one particular asset, it's very hard for you to change," Wang said.
The ongoing global financial turmoil has shown that "supersized" foreign reserves are the best way to ensure economic stability, he said.
China, with the world's biggest reserves at $US1.9 trillion ($A2.91 trillion), sees Treasuries as safe and relatively liquid, Wang said.
"The US needs help and I think China and Japan want to help. They don't see an alternative to the dollar right now," said Andy Xie, an independent Shanghai-based economist.
However, the US Treasury bond market is not risk-free, he said.
"This is another bubble and it will burst," he said. "It's just a matter of time. No bubble lasts forever."
Japan, previously the largest holder of US Treasuries, sold off $US20 billion ($A30.67 billion) worth over the third quarter, and as of September held $US573.2 billion ($A879.01 billion) worth. That is down from a peak of $US699 billion ($A1.07 trillion) in August 2004.
 ING's retail deposits grew as the financial crisis hit consumer spending |
Dutch banking giant ING has reported its first quarterly loss for the three months to the end of September.
The group said it made a loss of 585m euros (£478m;$737m) for the period, compared with a profit of 1.95bn euros for the same period last year.
Net profits for the first nine months of the year fell by more than half compared with the same period in 2007.
The bank received 10bn euros from the Dutch government in October to help it cope with the financial crisis.
Michel Tilmant, chairman of ING, described his company's performance as "resilient" in light of the "challenging and highly competitive environment".
Net profits for the first nine months fell 56% compared with the same period last year, from 6.76bn euros to 2.98bn euros.
Retail deposits grew by 6.7bn euros and total bank deposits increased by 12.9bn euros, taking out the impact of foreign exchange.  Fidel Castro appeared frail and gaunt during his meeting with Mr Hu |
China's President Hu Jintao has signed a series of trade and investment accords with Communist ally Cuba during a landmark visit to the island.
President Hu agreed to continue buying nickel and sugar from Cuba and to send food aid to the island, Cuban TV said.
The visit is part of Mr Hu's tour of Latin America, where he is seeking to boost economic ties with the region.
Mr Hu also met Cuba's ailing former leader Fidel Castro, who has not been seen in public since 2006.
"I see in person that you have recovered and have been energetic so I feel very pleased," Mr Hu was quoted as telling Mr Castro, 82, who underwent emergency surgery two years ago.
Cuban TV showed a picture of the two men, in which Fidel Castro looked gaunt and frail.
Chinese song
This visit, Mr Hu's first since 2004, saw the two nations sign agreements boosting trade and investment with Cuba which is struggling to recover from three devastating hurricanes.
Cuban President Raul Castro, who officially succeeded his brother in February, greeted his Chinese counterpart at Havana's Palace of the Revolution.
 |  Cuba looks like it's stuck in 1959... China often looks as if it has decided to skip ahead to 2059  James Reynolds BBC Beijing correspondent  |
The two leaders also visited some of the 1,000 Chinese students who are learning Spanish in Cuba.
At one point Mr Castro burst into song, singing in Chinese of the praises of their former revolutionary leader Chairman Mao Zedong which he said he learned while travelling in 1953.
"I don't have the memory that Fidel has but I remember that song," he said.
China is now Cuba's biggest trading partner after Venezuela, with bilateral trade at $2.3bn (£1.5bn) in 2007.
Across Latin America, China has seen its trade climb from $13bn in 2000 to more than $100bn in 2007.
"My visit is aimed at increasing friendship and co-operation between our two nations, and working together with our Cuban comrades to build a promising future," Mr Hu said.
As well as trade deals, Mr Hu formally extended the second $70m phase of a $350m credit package designed to repair and renovate Cuban hospitals.
Throughout the Cold War Cuba was traditionally a much firmer ally of the Soviet Union than China, but that changed when the Soviet Union collapsed in 1991, leaving Cuba almost bankrupt, says the BBC's Michael Voss in Havana.
Cuban critique
Mr Hu arrived in Cuba from Costa Rica, where he also signed co-operation agreements.
 President Hu last visited Cuba in 2004 when Fidel Castro was still in charge |
He will travel on from Cuba to Peru where he will attend the Apec (Asia-Pacific Economic Co-operation) summit in Lima on 21 and 22 November.
But China is not the only power interested in securing greater access to Latin American raw materials and other resources.
President Hu will be followed next week by Russian President Dmitry Medvedev, whose tour of the region includes a visit to Cuba.
Although both Cuba and China are run by Communist parties, they have pursued very different economic models.
China has adopted market economics while Cuba still has a command system with most of the economy under state control.
When Mr Hu last visited Cuba in 2004 Fidel Castro was still in charge of the country.
Raul Castro has introduced some reforms since he officially took over.
The younger Castro saw China as a potential model for Cuba to follow, says BBC regional analyst Emilio San Pedro.
China, a modern-day economic powerhouse in a world of financial uncertainty, sees Cuba with its need for investment and political support as an important ally in its long-range plans to strengthen and expand its ties with the rest of Latin America, he adds.  Investors are worried about the extent of the slowdown |
Wall Street plunged more than 5% on Wednesday to its lowest level in over five years on rising economic worries.
October consumer prices fell 1% on the month before - the biggest such fall in 61 years, which has reinforced fears of rapid slowdown.
Adding to the gloom, the US Federal Reserve slashed its economic growth forecasts for 2009.
The Fed is expected to cut its key interest rate to 0.5% in December - it cut rates twice in October to 1%.
Economists say that this rapid fall in consumer prices has given the US central bank the room it needs to cut interest rates to battle the economic slump.
"It's certainly the Fed confirming what the market has realised - that the recession is here," said Bruce Zaro, of Delta Global Advisors in Boston.
At the close, the Dow Jones average was down 427 points to close at 7,997.28, below the 8,000-level for the first time since 2003.
The reduction in consumer prices also reflected a significant decline in energy prices - fuel costs fell for a third month in a row.
There was also uncertainty about the fate of the "Big Three" US carmakers - GM, Ford and Chrysler.
Chief executives from the three firms have been on Capitol Hill this week asking for an urgent $25bn (£16.6bn) bail-out package as a "bridge" to help them survive.
The car firms say they need the aid quickly, otherwise they risk collapsing - with the loss of millions of jobs throughout America.
Republicans and the White House are opposed to aid for the car industry coming out of the $700bn bank bail-out. Politicians are now looking to find a compromise plan to aid the industry.
Carmakers were among the biggest fallers, with GM shares down 15% to a 66-year low, while rival Ford slumped to a 26-year low.
Investors are worried about the possibility that there will be no quick proposal from Congress to resolve the problems hounding the industry before the current law-making session draws to a close.
US car executives have spent two days this week on Capitol Hill pleading their case for the $25bn aid package to both Senate and House committees.
Falling shares
Prospects for a bail-out have been uncertain but politicians have begun to talk about crafting some compromise deal.
Investors are concerned about how a possible bankruptcy among US carmakers could further hurt an already fragile economy.
Meanwhile, financial shares were hit by persistent worries about the impact that the contracting economy will have on banks. Bank of America dropped 14% and JP Morgan Chase was 11% lower.
Citigroup shares tumbled 23% to a new 13-year low. This week the firm announced it was shedding 53,000 more jobs. Its shares have lost 53% of their value in November.
William Larkin, of Cabot Money Management, Salem, Massachusetts, said of Citi: "People are looking at their business model and wondering how on earth they're going to be able to survive in this."
Earlier European markets closed with losses of more than 4%.http://news.bbc.co.uk/2/shared/spl/hi/picture_gallery/08/in_pictures_building_toilets_in_peru/html/1.stm
| By Dan Collyns BBC News, Lima |
 Peru's textile industry stands to lose the most from a deal with China |
Ever since its independence 184 years ago, Peru has gone through periods of boom and bust.
The wealthy periods came from guano - sea bird droppings used for fertiliser - in the mid-19th Century, rubber came shortly afterwards, then a later boom in silver and gold.
Many Peruvians remember recent busts, like the hyperinflation which marked the end of current President Alan Garcia's first term in office in the late 1980s.
But Mr Garcia, who swore not to repeat his mistakes when he took office in 2006, is now presiding over a very different economy which he says is well-placed to withstand the international financial crisis.
As Peru hosts 21 heads of state for the Asia Pacific Economic Cooperation (Apec) summit, many of them - particularly China - appear to agree, and Peru has been signing a number of free trade pacts.
'Mutual benefits'
Chinese President Hu Jintao is visiting Peru for the first time and was set to sign his country's second free trade agreement with a Latin American country, after Chile in 2005.
He has also promised to invest a further $6bn (£4bn) in Peru's mining sector over the next three years - a welcome move for Peru as commodity prices plunge.
|  The world is changing. Nobody can protect you Jack Ma Chinese entrepreneur |
But most of the 600-strong delegation with him is not be interested in mining - they are looking for new markets in agriculture or telecommunications, or to start up small businesses.
"They are looking for possibilities for their manufacturers to get into other markets using Peru as a base," said Peru's trade and tourism minister, Mercedes Araoz.
"They have barriers to trade elsewhere but they can produce from our country and sell elsewhere, given that we have free trade agreements with other countries in the world."
China's richest man, Jack Ma, the internet entrepreneur who created Alibaba.com, is among them. He says where there is crisis there is also opportunity.
"I believe in the next 10 years China's market will be the world's largest market," says Mr Ma. "China should shift away from the US and Europe to focus [on] other parts of the world like Latin America and countries like Peru. There are a lot of mutual benefits."
Cause for concern
But there are also concerns that a bilateral agreement would mean some Peruvian sectors, particularly textiles, will be pushed out of business and thousands of jobs lost due to a glut of cheaper Chinese imports.
"We can't allow these jobs to go abroad," says Diogenes Alva, nicknamed the King of Gamarra, Lima's bustling textiles district and the hub of the national industry.
 Textile boss Diogenes Alva says 20,000 small businesses will be hit |
A self-made man who boasts he arrived in Lima with nothing but a pair of trousers and the shirt on his back, he now employs hundreds in garment-making and tailoring and exports clothes to other Latin American countries.
"The government ministers are Peruvians so they should listen to what Peruvians are saying," he says fearing around 20,000 small businesses employing around 100,000 people will be hard hit.
But Ms Araoz, says clauses in the deal would protect Peruvian textiles against dumping.
Mr Ma, a champion of small and medium-sized businesses, says he would encourage people like Mr Alva to go to China and see the opportunities there.
"The world is changing, ask any business," he says pragmatically. "Nobody can protect you, the only thing that can protect you is the market."
Competition dangers
But several economists and the political opposition in Peru say the country, with still high levels of poverty, should take more care of its small businesses which create a lot of jobs.
Other concerns are a widening trade imbalance. Peruvian exports make up just 0.3% of China's imports but the Asian giant has been Peru's second largest trading partner for the last four years.
 Economist Pedro Francke says the government is overlooking dangers |
"I think the government is betting a lot on this free trade agreement with China because they think that the growth in China could help the Peruvian economy," says Pedro Francke, an economist at Lima's La Catolica University.
"But they are not seeing the dangers of the competition from Chinese industry and its mining investment which it carries out in Peru without concern for the environment or labour rights."
China has been criticised in the past for its poor record on this front. But there are signs of improvement as its companies increasingly trade on international markets and are forced to comply with international standards.
Long-term vision?
Peru's Finance Minister Luis Valdivieso says China is an important trading partner but Peru is not relying on it alone to support its mining industry.
He adds that Peru has around $35bn (£23bn) of foreign investment projects, less than half in the mining sector as the country moves to diversify its economy.
As far as Mr Valdivieso is concerned, Peru's position as the fastest growing economy in Latin America this year is down to more than high commodity prices and China's appetite for raw materials.
 Peru's finance minister predicts 6.5% growth despite the global slowdown |
"There hasn't been a fundamental change in the economic policy of the country for the last 18 years. I hope it will continue because it has given results and people like results," Mr Valdivieso said.
"What happens when a country moves from a low income level to a medium one, people will always demand more, you learn to live better and therefore you identify more needs - you no longer live day to day. That's what we're confronting at the moment," he says.
The number of protests and outbreaks of unrest in the country have more than doubled in the last year, according the Peru's national ombudsman, La Defensoria del Pueblo.
Mr Valdivieso maintains Peru's poverty level is now at 36%, a reduction of 5% from last year and the aim is to bring it down to the 30% mark by the end of President Garcia's term in 2011.
He also predicts Peru's economy will grow 6.5% next year despite the global downturn.
China is known for its long-term vision and as trade and economic deals are struck, perhaps it is not just Peru which is betting on China.  Protests in several Colombian cities left at least two people dead |
Colombian authorities have asked Panama to arrest and extradite a man suspected of running a pyramid finance scheme that collapsed last week.
Prosecutors said they had evidence the company, DMG, was a front for money-laundering. The firm denies wrongdoing.
DMG's main shareholder, David Murcia, fled to Panama when the scheme failed, prompting deadly widespread protests by investors who had lost money.
DMG had promised investors returns of up to 150% a month on their deposits.
It was among several finance firms whose sudden closure prompted violent protests in a number of Colombian cities, in which at least two people died.
International warrants
Colombian prosecutors have ordered the arrest of seven DMG bosses and the authorities are investigating possible links between the firm and Colombia's multibillion-dollar cocaine trade.
"They founded and promoted the business with illicit resources," said Mario Iguaran, Colombia's attorney general.
 Many people put their life savings in the investment schemes |
A lawyer for DMG denied the allegations and said the company's managers were ready to cooperate with the investigation.
On Monday, Colombia's government announced four emergency decrees and declared a state of "social emergency" under which police could seize money from firms accused of illicit activities to reimburse investors.
Police sealed the offices of most of the 240 pyramid schemes they had tracked down, which between them had collected well over $200m, correspondents say.
International arrest warrants were issued for the heads of the pyramid schemes, but many are believed to have fled the country, taking hundreds of millions of dollars with them.
Colombia's President Alvaro Uribe has vowed to help poor investors recover their money after many of them lost their life savings.
He said police had already seized some $40m (£27m) held by pyramid schemes and that some of the finance companies had begun returning money to investors.
The emergency decrees set out new procedures to intervene in financial firms operating without authority and to seize their fundsIl y a à peine trois mois, l'inflation était le sujet d'inquiétude économique numéro un. Les prix du pétrole atteignaient des sommets, tout comme ceux des denrées alimentaires. Les banques centrales mettaient en avant les risques de propagation aux salaires, ce que les économistes appellent "les effets de second tour".
L'inflation. Selon l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), l'inflation est une perte du pouvoir d'achat de la monnaie qui se traduit par une hausse généralisée et durable du niveau des prix. Généralement, pour évaluer le taux d'inflation, on utilise l'indice des prix à la consommation.
La désinflation. Elle est caractéristique d'une période dans laquelle le taux d'inflation, bien que supérieur à zéro, est orienté à la baisse.
La déflation. Selon l'Insee, c'est un gain de pouvoir d'achat qui se traduit par une diminution générale et durable des prix. C'est une inflation négative.
La stagflation. Elle consiste en la concomitance de deux phénomènes : une croissance faible, voire négative, avec un niveau élevé d'inflation.
Avec la crise financière, toutes ces craintes inflationnistes se sont envolées, et c'est aujourd'hui la déflation qui menace : une phase généralisée et durable de recul des prix, comme le Japon en a connu au cours des années 1990 à la suite de l'éclatement de sa bulle immobilière et boursière. La déflation a pour effet d'aggraver la crise économique en accentuant le recul de l'activité.
Selon les statistiques publiées mardi 18 novembre, les prix à la production ont reculé de 2,8 % au mois d'octobre aux Etats-Unis, un record depuis que cette statistique a été créée, en 1947. Au Royaume-Uni, l'inflation s'est établie à 4,5 % sur un an, en octobre, contre 5,2 % un mois plus tôt, ce qui représente le ralentissement mensuel le plus important observé depuis seize ans.
Le plongeon historique des prix agricoles et énergétiques est à l'origine de la décrue spectaculaire de l'inflation. Le cours du baril, qui atteignait 145 dollars mi-juillet, flirte désormais avec la barre des 50 dollars. Avec la crise financière, les fonds spéculatifs, qui avaient investi massivement sur les marchés de matières premières, faisant s'envoler les prix, s'en sont retirés dans une atmosphère de panique. A ce reflux de la spéculation, s'ajoute le jeu naturel de l'offre et de la demande : la seconde se réduit en raison de la récession mondiale.
Face à la menace de déflation, les gouvernements commencent à prendre peur. "L'an dernier et au cours des derniers mois le problème était l'inflation, une inflation combinée à la crise du crédit, l'an prochain le problème sera la déflation", a averti jeudi le premier ministre britannique Gordon Brown. "Jusqu'à juin, nous avons dû lutter contre l'inflation et le gouvernement chinois a réussi à maîtriser ce problème, a déclaré il y a quelques jours le vice-gouverneur de la banque centrale, Yi Gang. Mais désormais, le gouvernement réfléchit à des mesures pour prévenir efficacement une déflation possible."
Pour le prix Nobel d'économie Joseph Stiglitz, "il est clair que la menace inflationniste d'il y a un an a disparu. Il est trop tôt pour dire que nous sommes passés à une situation de déflation. Mais cela pourrait arriver." Les économistes soulignent que l'économie mondiale n'est pas encore confrontée à proprement parler à une situation de déflation. Elle se trouve dans une phase de désinflation accélérée, c'est-à-dire de ralentissement rapide du taux d'inflation. Dans la zone euro, celui-ci est revenu de 4 % en juillet à 3,2 % en octobre, mais il reste positif, ce qui veut dire que, mesuré sur un an, le niveau général des prix continue à augmenter.
La crainte est toutefois que ce mouvement de désinflation, aux effets bénéfiques pour le pouvoir d'achat, ne dégénère, à cause de la contraction historique du crédit, en déflation, aux conséquences économiques très négatives. En situation de déflation aiguë, ce ne sont pas seulement les prix qui baissent mais aussi les investissements et la production. La consommation se replie également, les ménages préférant différer leurs achats dans l'attente des baisses de prix à venir. Les rémunérations sont pour leur part tirées vers le bas, en raison de l'augmentation du chômage qui met les salariés en position de faiblesse vis-à-vis de leur employeur.
CRI D'ALARME
La déflation est encore plus dommageable pour les agents économiques endettés, qu'il s'agisse des Etats ou des particuliers. Avec des prix en baisse, la charge de la dette - le montant des versements d'intérêts et des remboursements d'emprunts - augmente mécaniquement. De quoi faire peur lorsqu'on connaît les niveaux d'endettement privé et public aux Etats-Unis et dans plusieurs grands pays européens.
Le cri d'alarme lancé jeudi par M. Brown se comprend d'autant mieux qu'une fois la déflation installée, il est très difficile de s'en défaire, comme l'a prouvé le cas du Japon. D'où la nécessité, selon les économistes, d'agir très en amont. Le principal remède consiste en une baisse radicale de taux d'intérêt par les banques centrales, pour regonfler artificiellement la masse monétaire. Celle du Japon avait ramené ses taux à 0,5 % au milieu des années 1990. Ils étaient même devenus négatifs en Suisse à la fin des années 1970.
C'est vers ce scénario de taux zéro, d'argent gratuit, qu'on semble s'orienter aux Etats-Unis et au Royaume-Uni. La Réserve fédérale américaine (Fed) vient de ramener son taux directeur à 1 % et un assouplissement monétaire supplémentaire est envisagé. La Banque d'Angleterre a pour sa part abaissé d'un point et demi son principal taux, un geste d'une ampleur jamais observée. Il a été porté à 3 %, le plus bas niveau depuis cinquante ans. Son gouverneur, Mervyn King, a laissé entrevoir la possibilité de nouvelles réductions. De nombreux experts craignent en revanche que, dans la zone euro, la Banque centrale européenne (BCE) rechigne, pour des raisons historiques et culturelles, à adopter une stratégie monétaire aussi extrême.
Propondrán alternativas al foro APEC
Esperan generar debate sobre crisis económica y ser escuchados. Se anunció que iniciativas serán presentadas, en el breve plazo, al jefe del gabinete ministerial, Yehude Simon.
Francesca García.
Propuestas para frenar la crisis económica, sugiriendo el aumento de sueldos y la baja de las tasas de intereses para permitir que nuestro país, mediante el aumento del gasto público, atraviese por una recesión menos prolongada y severa; así como la promoción del mercado interno, revisando las políticas arancelarias y tributarias, fueron expuestas en el Seminario Económico "Crisis mundial, impacto en el empleo y las pensiones", organizado por la Confederación General de Trabajadores del Perú (CGTP). 
Decidido. Óscar Dancourt propuso que gobierno aumente los sueldos para evitar que recesión sea prolongada y severa.
Contrarios a la posición del gobierno, los economistas que participaron en el seminario, entre ellos Óscar Dancourt y Pedro Francke, consideraron que el Perú no está "blindado" para enfrentar la crisis económica, y añadieron que la política de recortes presupuestarios sería un indicador de lo que sucedería en los próximos meses.
En su momento, Óscar Dancourt, ex presidente del Banco Central de Reserva, explicó que el gobierno debe fortalecer la economía pagándoles más a los trabajadores, para así reactivar la economía.
"Pónganle dinero en el bolsillo de la gente, para hacer menos prolongada la recesión", sugirió.
La idea fue secundada por el economista y director de la revista "Bajo la Lupa", Pedro Francke, quien agregó que el gobierno debería empujar la economía hacia adelante manteniendo o aumentando la inversión y el gasto público, tal como lo hace Estados Unidos.
"Este es un tema en el cual los países desarrollados les recomiendan a los países pobres lo que ellos no hacen", aseguró.
A su turno, el dirigente sindical Mario Huamán reveló que el premier Yehude Simon se mostró accesible a tomar en cuenta las conclusiones de esta reunión.
Tomado del Diario La Republica de Peru
CON TODO EL PODER
Hu Jintao, de etnia Han, de 60 años, además de ser el presidente de la República Popular China ocupa los cargos políticos más importantes de su país: es secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China, presidente de la Comisión Militar Central del PCCh y presidente de la Comisión Militar Central de la RPCh.
Además, estudió en la Facultad de Ingeniería Hidráulica de la Universidad Qinghua entre 1959 y 1964, donde comenzó su carrera política al convertirse en instructor.
Y así progresivamente fue ascendiendo.
Entre 1982 y 1984 se incorporó como miembro del secretariado del Comité Central de la Liga de la Juventud Comunista de China y Presidente de la Federación Nacional de Jóvenes de China. Luego asumió la responsabilidad de ser el Primer Secretario del Secretariado del Comité Central de la Liga de la Juventud Comunista de China.
Entre 1992 y 1998 se desempeñó como miembro del Comité Permanente del Buró Político y miembro del Secretariado del Comité Central del PCCh.
A partir del año 2002 asumió su actual cargo como secretario general del Comité Central.
A partir del año 2005, Hu Jintao se viene desempeñando como secretario general del Comité Central del PCCh, presidente de la RPCh, presidente de la Comisión Militar Central del PCCh y presidente de la Comisión Militar Central de la RPCh.
23:12 | La visita del presidente de China Hu Jintao es considerada 'histórica' para el Perú debido a que se trata de la primera de un gobernante chino a nuestro país
(Andina).- El presidente de China, Hu Jintao, llegará a Lima acompañado de la más grande delegación que participará en el Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), informó Financial Times.
De acuerdo a la publicación, la delegación que acompañará a Jintao estará conformada por 12 ministros de Estado y casi 600 empresarios.
Se espera que durante la visita del líder chino, quien llegará mañana a Lima, se suscriba el Tratado de Libre Comercio con el Perú luego de que culminaran las rondas de negociaciones entre las dos partes.
La visita de Hu Jintao es considerada "histórica" para el Perú debido a que se trata de la primera visita de un gobernante chino en la historia.
Este medio de comunicación también destaca la opinión del presidente del Consejo Consultivo Empresarial de APEC, Juan Francisco Raffo, quien consider inevitable que China se convierta en el socio comercial número uno del Perú.
Asimismo, señala en su reporte, citando opinión de la ministra de Comercio, Mercedes Aráoz, que el acuerdo con China podría abrir nuevas oportunidades al Perú en agricultura e industria, además de proteger algunos sectores sensibles como el textil.
8:55 | Canciller García Belaunde aclara que no se tolerará injerencia en política interna del país
(elcomercio.com.pe).- No habrá contemplaciones. Los sindicalistas bolivianos que tienen previsto viajar al Perú para organizar protestas contra el acuerdo comercial con la Unión Europea (UE) serán retornados inmediatamente a su país si intervienen en política interna, anunció ayer el canciller José Antonio García Belaunde.
"Vamos a ver qué es lo que hacen, pero evidentemente no pueden intervenir en política interna. Si hay una intervención, se les devolverá a su país", declaró el canciller a la prensa, luego de inaugurar la IV Reunión del Consejo Consultivo Empresarial del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
Catorce dirigentes de los sindicatos campesinos bolivianos partidarios del presidente Evo Morales viajaron ayer a Lima para coordinar con sus pares peruanos el inicio de "movilizaciones" de rechazo a negociaciones unilaterales comerciales de Perú y Colombia con la Unión Europea.
Un cable de la agencia Efe señaló que el dirigente Fidel Surco, del oficialista Movimiento Al Socialismo (MAS), anunció que coordinará la "realización de movilizaciones conjuntas" (con sindicatos peruanos) a fin de impedir un TLC con la UE.
Al respecto, el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Congreso, Santiago Fujimori, criticó la visita a Lima de los agremiados bolivianos y señaló que estos grupos extranjeros actúan fuera de contexto, ya pretenderían propiciar la violencia callejera para expresar su malestar en un país ajeno.
"Si los sindicalistas bolivianos vienen a Lima para marchar pacíficamente, expresando una posición, no hay problema, pero si van a promover movilizaciones de protesta, entonces debe caerles todo el peso de la ley y ser detenidos por la policía", dijo a la agencia oficial Andina.
EL DATO
La posición boliviana
El Gobierno de La Paz insiste en negociaciones de bloque a bloque entre la CAN y UE y cuestiona a Bogotá y Lima por ir a diálogos bilaterales para un TLC con la Unión Europea.
13:32 | El anuncio fue realizado por el presidente Rafael Correa ante un grupo de 80 representantes de los sectores privados de exportación y de la banca
Quito (DPA).- El presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció hoy la restricción de importaciones y la elevación del impuesto a la salida de capitales como parte de las medidas para hacer frente a la crisis financiera mundial.
Las medidas entrarán en vigencia a través de decretos ejecutivos y dispone también que el Fondo de Liquidez sea manejado por el Estado y no por la banca privada, como solicitaba el sector.
Correa indicó que se reducirán las excepciones que regían para la salida de capitales y que la elevación del impuesto será del 0,5 por ciento al 1 por ciento.
El anuncio fue realizado ante un grupo de 80 representantes de los sectores privados de exportación y de la banca, reunidos hoy con el mandatario en Guayaquil para analizar los pedidos del sector y las acciones oficiales.
Ecuador mantiene su economía dolarizada desde enero de 2000 cuando asumió el esquema monetario ante una eventual hiperinflación que no llegó a presentarse.
Por Mike Peacock
LONDRES (Reuters) - China pidió a la policía que asegurara la estabilidad social mientras cae su economía, el tercer mayor banco de Japón busca capitales y los mercados temblaban el miércoles por la golpeada industria automotriz.
Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo, dijo que la profunda crisis financiera marcaba la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial en que las finanzas del mundo industrializado estaban en peligro.
Además, señaló que esto podría ser resuelto en forma coordinada entre los bancos centrales y gobiernos, con un rol clave del sector privado. Pero "tomará tiempo", dijo a la cadena Sky Television a últimas horas del martes.
El Banco de Inglaterra parecía compartir sus opiniones.
Las minutas de su última reunión, cuando recortó las tasas de interés por un sorprendente 1,5 por ciento, mostraron que consideró incluso una mayor baja para evitar una recesión que ahora ha sido confirmada.
El lunes, una revuelta de miles de personas explotó en Gansu, una provincia china, en el último signo del descontento popular.
El diario China Daily citó a Meng Jianzhu, ministro de seguridad pública, diciendo que la policía "debería estar al tanto del desafío que presenta la crisis financiera y hacer lo mejor posible para mantener la estabilidad social".
BANCOS JAPONESES EN PROBLEMAS
Sumitomo Mitsui Financial Group, tercer mayor banco de Japón, se unió a una ronda de bancos rivales con un plan para recaudar, al menos, 2.900 millones de dólares mediante títulos preferenciales y así reforzar su estructura de capital, dañada por el aumento de las deudas vencidas.
Aunque se pensaba que habían salido relativamente indemnes de la crisis financiera, los bancos japonesas ahora se agolpan por juntar fondos debido a que la recesión y el hundimiento de la bolsa local bombardean a su capital.
El jefe de Nomura, la mayor correduría japonesa, dijo que pensaba que la crisis de liquidez global había terminado pero que ahora el problema era la economía real.
"El próximo problema depende de cómo las naciones del mundo brinden apoyo financiero", especialmente las próximas medidas en China, dijo Kenichi Watanabe, presidente ejecutivo de Nomura.
El presidente de la OPEP dijo que a los grandes exportadores de petróleo también les preocupa una desaceleración económica y una reducción del precio del petróleo de casi un 50 por ciento.
Este mes se reunirán para debatir sobre la producción.
"Todos los miembros (...) están muy preocupados por la situación económica que se ha empeorado en Estados Unidos y Europa, que han ingresado a una recesión, seguidos por Japón", sostuvo Chakib Khelil, según reportó el periódico El Khabar.
Autoridades de todo el mundo han recapitalizado a los bancos, lanzado fondos a los congelados mercados monetarios y actuado para revivir a sus economías, a un costo alrededor de los 5 billones de dólares, en un proceso que continúa.
El banco central ruso dijo que había vendido 57.500 millones de dólares de sus reservas durante los últimos dos meses para defender al rublo y contribuyó con 14.000 millones de dólares a un plan de rescate bancario.
Los cuatro países nórdicos dijeron que acordaron un préstamo de 2.500 millones de dólares para Islandia, que sufre un colapso financiero que causó el naufragio de tres grandes bancos.
EL RUEGO AUTOMOTOR
Los mercados descendían mientras el pedido de auxilio de las automotrices de Estados Unidos se encontraba con la oposición política, mientras que las perspectivas a una profunda recesión global espantaban a los inversionistas.
Los títulos europeos bajaban un 2,18 por ciento y los futuros de acciones sugerían una débil apertura de Wall Street.
Los "Tres Grandes" fabricantes de autos de Estados Unidos advirtieron el martes a un comité del Senado sobre las oscuras consecuencias de que no recibieran ayuda.
"Esto va más allá de Detroit. Se trata de salvar a la economía de Estados Unidos de un colapso catastrófico", aseguró Rick Wagoner, presidente ejecutivo de General Motors Corp, en un testimonio escrito.
Las automotrices en Europa y Japón también sufren presiones.
La Unión Europea estudia brindar apoyo a las automotrices y Alemania se mostró dispuesta a ayudar a Opel, filial de GM. Pero otros creen que no se les dará un trato especial.
Toyota frenará la producción en sus fábricas de Estados Unidos y Canadá por dos días más en diciembre, mientras que Nissan dijo que se acercan tiempos más duros.
(Editado en español por Mario Naranjo)
© Thomson Reuters 2008 All rights reserved.
RIO DE JANEIRO (Reuters) - La tasa de desempleo de Brasil cayó en octubre a su segundo nivel más bajo en más de seis años, pese a la crisis financiera global, mostraron el miércoles datos oficiales.
La tasa de desocupación del país bajó levemente a un 7,5 por ciento el mes pasado octubre, desde un 7,6 por ciento en septiembre, dijo el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).
El dato fue igual al 7,5 por ciento surgido de la mediana de las previsiones de 17 economistas consultados por Reuters. Las estimaciones variaron entre un 7,3 y un 7,8 por ciento.
En comparación con octubre del 2007, cuando fue de un 8,7 por ciento, la tasa de desempleo del país retrocedió el mes pasado 1,2 puntos porcentuales, dijo el IBGE.
"La tasa de desocupación de octubre es la segunda menor de la serie histórica de la encuesta, iniciada en marzo del 2002", después de la del 7,4 por ciento registrada en diciembre del 2007, indicó el instituto.
La tendencia es que hasta fin de año se alcance un nuevo mínimo de desocupación, al continuar aumentando la oferta de empleos por las fiestas navideñas, en una muestra de que la crisis financiera global todavía no alcanzó ese sector de Brasil, según un técnico del IBGE.
"En un momento de crisis internacional, no percibimos sus efectos en vista de que hay contrataciones (...) y no hay despidos", dijo Cimar Pereira, Economista del IBGE, quien esperaba un aumento de la ocupación hasta finales de año.
"El comercio se mueve en noviembre, diciembre, tiene un componente estacional fuerte debido a la contratación de personal temporario", indicó Pereira, pronosticando para el último mes del año la menor tasa de desocupación de la serie histórica.
La población ocupada en las seis regiones metropolitanas del país analizadas fue estimada en 22,2 millones el mes pasado, con un aumento del 0,8 por ciento sobre septiembre y de un 4 por ciento respecto a octubre del 2007, con la creación de unos 855.000 puestos de trabajo, dijo el instituto.
En tanto, el contingente de desocupados en las seis regiones, de 1,8 millones, quedó estable el mes pasado respecto a septiembre, pero se redujo un 11,8 por ciento en la comparación interanual, agregó.
(Reporte Rodrigo Viga Gaier; Escrita por Julio Villaverde)
RIO DE JANEIRO (Reuters) - La tasa de desempleo de Brasil cayó en octubre a su segundo nivel más bajo en más de seis años, pese a la crisis financiera global, mostraron el miércoles datos oficiales.
La tasa de desocupación del país bajó levemente a un 7,5 por ciento el mes pasado octubre, desde un 7,6 por ciento en septiembre, dijo el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).
El dato fue igual al 7,5 por ciento surgido de la mediana de las previsiones de 17 economistas consultados por Reuters. Las estimaciones variaron entre un 7,3 y un 7,8 por ciento.
En comparación con octubre del 2007, cuando fue de un 8,7 por ciento, la tasa de desempleo del país retrocedió el mes pasado 1,2 puntos porcentuales, dijo el IBGE.
"La tasa de desocupación de octubre es la segunda menor de la serie histórica de la encuesta, iniciada en marzo del 2002", después de la del 7,4 por ciento registrada en diciembre del 2007, indicó el instituto.
La tendencia es que hasta fin de año se alcance un nuevo mínimo de desocupación, al continuar aumentando la oferta de empleos por las fiestas navideñas, en una muestra de que la crisis financiera global todavía no alcanzó ese sector de Brasil, según un técnico del IBGE.
"En un momento de crisis internacional, no percibimos sus efectos en vista de que hay contrataciones (...) y no hay despidos", dijo Cimar Pereira, Economista del IBGE, quien esperaba un aumento de la ocupación hasta finales de año.
"El comercio se mueve en noviembre, diciembre, tiene un componente estacional fuerte debido a la contratación de personal temporario", indicó Pereira, pronosticando para el último mes del año la menor tasa de desocupación de la serie histórica.
La población ocupada en las seis regiones metropolitanas del país analizadas fue estimada en 22,2 millones el mes pasado, con un aumento del 0,8 por ciento sobre septiembre y de un 4 por ciento respecto a octubre del 2007, con la creación de unos 855.000 puestos de trabajo, dijo el instituto.
En tanto, el contingente de desocupados en las seis regiones, de 1,8 millones, quedó estable el mes pasado respecto a septiembre, pero se redujo un 11,8 por ciento en la comparación interanual, agregó.
(Reporte Rodrigo Viga Gaier; Escrita por Julio Villaverde)
11:10 | El índice de dichos precios se desplomó en su mayor monto en los últimos 61 años, informó el Departamento del Trabajo
Nueva York (AP).- Wall Street abrió miércoles a la baja, mientras los inversionistas, ya nerviosos por la suerte de las tres principales firmas automotrices de Estados Unidos, digerían nuevas cifras económicas desalentadoras.
El Departamento del Trabajo informó que en octubre, su índice de precios al consumidor se desplomó en su mayor monto en los últimos 61 años, luego de que los precios de la gasolina al menudeo cayó en una cantidad récord.
Aunque los precios más bajos pueden ser buenos para el consumidor, pueden afectar las utilidades corporativas. La caída de precios también eleva la amenaza de deflación, algo que no ha sido visto en Estados Unidos desde la Gran Depresion.
Entretanto el Departamento de Comercio informó que la construcción de casas y apartamentos nuevos se desplomó 4,5% el mes pasado al nivel más bajo en los registros del gobierno.
En la primera hora de intercambio bursátil, el índice industrial Dow Jones bajaba 61,41 puntos (0,73%) a 8.363. El Standard & Poor's 500 bajaba 7,13 puntos (0,83%) a 851,99 puntos, mientras el índice compuesto Nasdaq bajaba 8.,23 puntos (0,55%) a 1.475,04.
El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso ganaba 80 centavos a 55,19 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
En Asia, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con un retroceso de 0,66%, mientras el índice Hang Seng de la bolsa de Hong Kong cerró con una pérdida de 0,77%. En las operaciones del mediodía en Europa, el índice británico FTSE 100 bajaba 2,55%, el índice alemán DAX caía 3,03%, y el índice francés CAC-40 bajaba 2,01%.
edidas en América Latina para enfrentar crisis financiera
18 Nov 2008 12:20
Nov 18 (Reuters) - Ecuador se convirtió el martes en el último país
latinoamericano en anunciar un paquete de medidas para enfrentar la
crisis financiera global, que ha golpeado los mercados y la actividad
económica de la región.
A continuación, las principales medidas adoptadas por las naciones.
Ecuador:
*El presidente Rafael Correa anunció que reducirá temporalemente
impuestos a la banca privada y solicitará a las entidades capitalizar
sus utilidades. Además permitirá a la banca acceder a estímulos
fiscales a cambio de la colocación de créditos productivos.
*Para incentivar el ahorro nacional se fijará un impuesto al stock de
activos externos de los bancos y se aumentará al 1 por ciento desde el
0,5 por ciento un gravamen a la salida de capitales.
*Permitirá a los sectores exportadores afectados por la crisis no
pagar el anticipo del impuesto a la renta por el 2009.
*Se restringirá algunas importaciones.
*El mandatario dijo que Ecuador tramita un crédito de 1.000 millones
de dólares con el BID para inversiones en infraestructura.
México:
*Anunció un paquete de medidas para inyectar miles de millones de
dólares en liquidez a sus mercados financieros.
*La Secretara de Hacienda y el banco central anunciaron un recorte de
las emisiones de deuda de largo plazo y el lanzamiento de un mecanismo
de intercambio de tasas de interés para llevar dinero a los mercados.
*Los bancos también podrán temporalmente llevar liquidez a sus propias
sociedades (fondos) de inversión.
*El regulador de los fondos de pensión planea modificar las reglas de
sector para que las administradoras puedan ajustar rápidamente sus
portafolios en momentos de alta volatilidad.
*Por medio de dos bancos de desarrollo, el Gobierno ofreció hasta
50.000 millones de pesos (3.900 millones de dólares) para garantizar
parcialmente las emisiones de deuda corporativa de corto plazo, ante
la falta de liquidez en el sector.
*El banco central ofreció líneas de financiamiento adicionales de
corto plazo para la banca y comenzó a subastar dólares por primera vez
en décadas luego de que la moneda local registrara su peor caída desde
la "crisis del tequila" de mediados de la década de 1990.
*En total el banco ha subastado unos 13, 600 millones de dólares, o
más del 15 por ciento de sus reservas, para apuntalar al peso.
Brasil:
*El Banco Central de Brasil viene realizando subastas de dólares para
dar liquidez al mercado cambiario.
*También liberó encajes bancarios, añadiendo fondos al mercado financiero.
*Reinició el mecanismo de subasta de dólares con compromiso de
recompra, que no aplicaba desde el 2003.
*Las intervenciones en el mercado de cambios del Banco Central
totalizaron hasta el lunes 16 de noviembre 46.000 millones de dolares
desde la profundizacion de la crisis financiera global, según datos
revelados por el presidente de la autoridad monetaria, Henrique Meirelles.
*El banco central permitió a los bancos usar los recursos obtenidos
con la reducción de encajes bancarios para comprar carteras de crédito
de bancos pequeños o medianos.
*El Gobierno autorizó al Banco Central a comprar carteras de crédito
de bancos pequeños o medianos en problemas y la autoridad monetaria,
que vendió reservas para defender la moneda local, dijo que compraría
bonos de bancos locales nominados en dólares para incrementar las
líneas de financiamiento para exportadores.
*Los estatales Banco do Brasil y Caixa Economica Federal anunciaron
nuevas líneas de crédito, para impulsar la demanda por automóviles y
bienes inmuebles.
*En tanto, el Gobierno del Estado de Sao Paulo también anunció la
creación de una línea de créditos para impulsar la demanda de automóviles.
*El Banco Central autorizó a los bancos a usar bonos del Gobierno en
vez de efectivo para cumplir parte de las obligaciones de encajes. La
medida podría liberar otros 40.000 millones de reales para préstamos.
Chile:
*Las medidas anunciadas por el Ministerio de Hacienda y por el
autónomo Banco Central han ido dirigidas a dar mas liquidez al mercado
en medio de la crisis financiera.
*El banco anunció el término de un programa de acumulación de reservas
internacionales, mediante el cual adquirió 5.750 millones de dólares
desde abril, luego de una fuerte depreciación del peso frente al dólar.
*Además, comenzó a inyectar dólares a través de la licitación de swaps.
*El ministro de Hacienda, Andrés Velasco, anunció un programa
gubernamental por 850 millones de dólares para mejorar el acceso al
financiamiento por los exportadores y firmas de menor tamaño.
*Posteriormente anunció un programa por unos 1.150 millones de dólares
para estimular la compra de viviendas por parte de familias de
ingresos medios y un mayor acceso a recursos para las pequeñas y
medianas empresas.
*Anunció además la licitación de depósitos fiscales por unos 700
millones de dólares en la banca local. La primera subasta se realizó
la semana pasada, cuando el Banco Central adjudicó depósitos a 91 días
de la Tesorería General de la República por 332 millones de dólares,
de un total ofrecido de 350 millones de dólares, a una tasa de interés
ponderada (Libor más spread) de un 3,27 por ciento.
*A principios de octubre, el Gobierno ya había repatriado depósitos
por 1.050 millones de dólares, correspondientes a vencimientos de
fondos del Tesoro público que Chile tenía en Estados Unidos, y que
depositó en los principales bancos privados que operan en el país.
Argentina:
*El Gobierno anunció que controlará el precio al que ingresan
electrodomésticos, textiles, calzado y otros bienes industriales, que
en su mayoría se importan desde China y Brasil, para proteger la
producción local frente a una esperada recesión global.
*Con el argumento de proteger los ahorros de los futuros pensionados
por la crisis financiera internacional, el Gobierno lanzó un plan para
estatizar los fondos privados de jubilaciones, que debe ser aprobado
por el Congreso.
*La polémica medida es considerada sin embargo como un desesperado
intento de la presidenta, Cristina Fernández, de hacerse de fondos
para cubrir los pagos del año próximo, cuando el Gobierno deberá
cumplir con vencimientos por unos 12.000 millones de dólares.
*El Banco Central ha vendido reservas en el mercado cambiario.
*El Banco Central amplió en 7.000 millones de pesos (unos 2.068
millones de dólares) a 10.000 millones de pesos la línea de préstamos
a las entidades financieras para asegurar el normal funcionamiento del
sistema crediticio.
Perú:
*El Gobierno ha anunciado que puede usar hasta unos 3.000 millones de
dólares de los ahorros de su Tesoro para inyectar liquidez al sistema
financiero en caso de que la crisis global impacte en la oferta de
dinero en el país .
*El Ministerio de Economía ha anunciado que el banco central de
reserva esta listo para reducir su tasa interbancaria clave para
expandir el crédito y contrarrestar así los efectos de la crisis
financiera global.
*El Gobierno ha anunciado que considera elevar el gasto y acelerar las
inversiones públicas para que el crecimiento económico del país no
baje de 6 por ciento en el 2009, como efecto de la crisis financiera
internacional.
*El Banco Central de Perú ya esta inyectando liquidez en moneda local
y en dólares al mercado con diversos instrumentos financieros. Además
ha reducido las tasas de encaje para los depósitos en moneda nacional
y extranjera y esta activo vendiendo dólares en el sistema financiero
para evitar la volatilidad de la moneda peruana
Gerardo Saravia(http://www.revistaideele.com/node/570)
* Los gráficos han sido tomados del economista Waldo Mendoza.
De tanto hablar del milagro económico peruano, finalmente se ha concretado, pero no exactamente en los términos de blindaje ante la crisis con el que el Presidente encandiló nuestros oídos a comienzos de este año.
Ni siquiera (a pesar de los pronósticos oficiales) podremos, en el epílogo de la crisis mundial, contar a nuestro país entre los que mejor performance lograron. A estas alturas, el cuento de “Perú país refugio de capitales” mejor ni contarlo.
Con la caída de diez a cero puntos en el PBI, el milagro anunciado se convirtió en la pesadilla del soñador. Estamos entre los países que han sufrido la caída más brutal de su producción en lo que va del año. ¿De la región? Qué va: del mundo.
Bajo cero
Sin duda, a fin de año no faltarán los titulares con cuadros comparativos que anunciarán, festivos, que hemos crecido más que nuestros vecinos y lejanos. En esas condiciones, habrá que aclarar la diferencia entre un país que crecía a 4% y ha caído a menos 2% y uno que crecía a 9% y ha caído a cero o uno.
El terremoto de 8 puntos abajo en escala García no va a significar una hecatombe económica como la de los años 1980, pero sí revela la vulnerabilidad de nuestra economía. No era tan fuerte como nos habían contado. O, lo que es peor, no hemos sabido administrar nuestras fuerzas.
No existe acá afán alguno de endilgarle al Gobierno culpas externas. Está claro que la crisis la importamos, y que no existía maniobra macro ni micro capaz de evitar que se presentara en el país. El pecado consistió precisamente en pretender negar lo evidente, no hacer nada o hacerlo a destiempo.
¿El resultado?: una caída brutal del PBI que ha llevado al aparato productivo a la recesión desde hace dos trimestres. Sin embargo, el Gobierno persiste en el error de negarlo.
 |
El impacto económico de la crisis en el país se expresa, según el economista Bruno Seminario, por tres canales: inversión minera, manufactura y servicios.
“Esta crisis ha afectado la rentabilidad de la minería. Los flujos de inversión directa extranjera en el último trimestre del año pasado pasaron de 7.000 millones de dólares a cero. Luego se recuperaron un poco. Los nuevos proyectos de inversión se han cortado.”
La industria textil ha caído en un 50%, como la producción agroindustrial: no han podido vender sus productos al exterior y tampoco los pudieron colocar acá. Lo mismo ha ocurrido en otras ramas. Los economistas llaman a esto “reducción de inventarios”. Es decir, las industrias acumularon una serie de productos que no llegaron a vender y han tenido que reducir sus tasas de producción.
En el sector construcción construcción, una catapulta económica, se ha registrado un incremento mínimo de la inversión pública (ésta representa, en total, un 10% del PBI) y un decrecimiento de la privada, que es la principal en el sector.
Lamentablemente, esta información no son quejas de llorones y pesimistas como zarandeó el despacho gubernamental a inicios de año. Son cifras oficiales, obtenidas de fuentes oficiales, confundidas y clandestinas entre los encriptados informes del BCR y el INEI.
 |
A pesar de la cáustica ineptitud de nuestros conductores económicos, hay aspectos de nuestra economía que se mantienen fuertes debido al abultado crecimiento de años anteriores. El sistema bancario, por ejemplo. Las últimas grandes crisis nacionales dejaron como saldo muchos bancos muertos y los demás heridos o absorbidos. En este caso se han mantenido indemnes.
El sector Comercio sigue siendo un misterio. De acuerdo con la rebúsqueda oficial, se aprecia un incremento, lo que parecería contradictorio con esta etapa de crisis. No es lógico encontrar que toda la industria caiga de porrazo y que el sector comercial no solo se mantenga sino que crezca.
Bruno Seminario cree encontrar la razón en el cambio de metodología: “En el sector comercial no se sabe bien lo que está pasando; si se midiera con la metodología antigua, estaría cayendo en 7%. El sector está compuesto tanto por el grupo de tiendas pequeñas y bodegas como por los grandes centros comerciales. Ahora las encuestas captan solo las ventas de las empresas grandes. El problema es que ahora estas grandes tiendas se están expandiendo a sectores donde antes estaban las pequeñas. Por ejemplo, si alguien antes compraba en tiendas chicas, ahora lo hace en las grandes, y las estadísticas muestran ese incremento como si fuera una expansión general del comercio”.
Bien dicen que existe la verdad, la mentira y las estadísticas.
Ensayo sobre la ceguera
Ante esta recatafila de malas noticias, es inevitable preguntar qué se hizo mal. El economista Waldo Mendoza, aquel que vaticinara crecimiento cero para este año y que se ganó a pulso la ira oficial, intenta dibujarnos el asunto de una manera muy poco auspiciosa para quienes pensaban que García había aprendido la lección de no meterse en temas para los que está negado.
“Pese a todas las fortalezas que decíamos tener, el comportamiento de la economía ha sido muy similar al de 1997-1998 (la última gran crisis). En 1997 la economía crecía 7%, y en 1998 nos caímos 1%. Este año crecíamos al 10% y probablemente llegaremos a cero. La responsabilidad básica es de la política macroeconómica. Debe ser la primera vez en la historia que contábamos con todos los recursos para enfrentar la crisis. En 1998 no teníamos divisas; esta vez sí, y muchas. En 1998 los bancos estaban frágiles: un pequeño sacudón los tumbaba y de hecho los tumbó; esta vez están sólidos. En 1998 teníamos déficit fiscal y no podíamos hacer una política fiscal contracíclica; esta vez sí la tenemos. Todo esto nos hace pensar que hay algo que no hemos hecho bien.”
Otra oportunidad perdida. No estábamos curados.
 |
La búsqueda de culpables no es muy productiva en lo inmediato, pero debería ser aleccionadora. Veamos cómo funciona la cosa: la política macroeconómica es responsabilidad del Ministerio de Economía y del BCR. Cuando se da un episodio de crisis, estas instituciones son las encargadas de tomar las medidas para contrarrestarlo o, al menos, amortiguarlo.
Como impedir la crisis era imposible, lo que sí se podía era morigerar sus efectos. La receta para estos casos no es un enigma egipcio: se trata, más bien, de una fórmula universal. El BCR baja los intereses y el Ministerio de Economía expande el gasto fiscal. A eso también se le conoce como una política contracíclica: cuando el mercado se contrae, el Estado expande su inversión y baja los intereses; cuando el mercado se expande, el Estado contrae el gasto.
A las dos instituciones se les critica que no hayan tomado las medidas a tiempo.
En el caso del BCR hay opiniones encontradas. Si bien se le achaca haber bajado los encajes y los intereses cuando la crisis ya era muy profunda, Seminario sostiene que hizo bien en esperar que se estabilizara la situación del quebrado Lehman Brothers, para que la medida tuviera efecto en un mejor terreno.
En lo que sí todos coinciden es en la parsimonia con la que actuó el Ministerio de Economía. Rigurosamente errática. Cuando la crisis era inminente y todos vaticinaban contracción mundial, acá seguíamos festejando nuestro inflamado PBI. Cuando la mayoría de gobiernos del mundo decidieron hacer una política fiscal expansiva, aquí Valdivieso —entonces ministro de Economía— redujo inexplicablemente el gasto fiscal. Cuando la crisis nos golpeó en la cara a inicios de año, se decía que creceríamos 6,5%. Al final terminaron despidiendo al Mago Valdivieso y el Puma Carranza reingresó a la cancha, pero quiso meter los goles a último minuto, cuando ya perdíamos por goleada. ¿Demasiado boys estos chicagos? ¿O le hacían demasiado caso al capitán del equipo?
Waldo Mendoza no puede entender cómo gente capacitada pudo cometer yerros tan grandes. “Tenemos un BCR con gente sofisticada; tenemos un Ministerio de Economía con gente sofisticada que se creyó el discurso gubernamental que estamos blindados si se dice que estamos blindados. ¿Para qué hacer algo?”.
Es difícil imaginar a nuestro Presidente tomando distancia de las grandes decisiones. Su notoria tendencia es más bien a meter la cuchara en todo, y no nos referimos a su fisonomía. Bueno, también.
El problema es que cuando el Presidente decía que la economía peruana estaba blindada y que íbamos a ser refugio del capital extranjero, era porque realmente se lo creía. Y el Gobierno actuó de acuerdo con esta peregrina idea.
Lo cierto es que este año, de lo único que fuimos refugio fue de dos ex ministros bolivianos acusados de violar derechos humanos, y de que la inversión extranjera se fue hasta nuevo aviso, más rápido que volando.
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Un lector desavisado podrá advertir que no siente la crisis. Que la gente sigue comprando igual y que sigue llenando las tiendas. Y puede tener razón, lo que, sin embargo, no significa que la crisis no exista. La peculiaridad de esta crisis es que ha atacado directamente a la médula del aparato productivo pero no ha producido inflación.
Según Bruno Seminario, la crisis no se siente globalmente en el país porque los perjudicados están muy sectorizados: “Solo la gente que se ha quedado sin trabajo ha visto reducidos sus ingresos. No es como antes, cuando todos se quedaban sin ingresos porque o subía el tipo de cambio o subían todos los precios, producto de la inflación, y eso afectaba a todo el mundo. Ahora se afecta únicamente a una parte de la población, y eso determina cierta estabilidad en la demanda de servicios”. Sin embargo, si la crisis continúa y no nos recuperamos, ella seguirá afectando la cadena productiva y podría llegar a todos, ya que el Estado no tiene la capacidad de sostener indefinidamente el gasto fiscal que contenga la crisis.
Para ello hay dos cosas que debemos considerar: el desenvolvimiento de la crisis internacional, y… que estamos en recesión.
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No se lo digas a nadie
Aunque el Gobierno lo ha querido negar en todos sus silencios, de acuerdo con la nomenclatura internacional, el Perú se encuentra en recesión desde principios de año. Es el único país que no ha querido admitirlo. Aquí también se presenta el truquito de las estadísticas.
Para que un país se declare en recesión debe haber tenido, en dos trimestres seguidos, un crecimiento por debajo de cero. El Gobierno argumenta que en el primer trimestre de este año crecimos 0,9% y, por lo tanto, no estamos en recesión. Pero así no se mide el PBI en este mundo. Existe una forma seria de medir el PBI, que se llama “medición estacionalizada”. Mejor que lo explique Waldo Mendoza:
“Por ejemplo, en agricultura la producción de papa en mayo y junio siempre será mayor que en agosto. Entonces, para tener una visión real de la producción se desestacionalizan las cifras, lo que implica usar determinadas formas económicas como las que utilizan los macroeconomistas. De esa manera se mide el PBI en todo el mundo desarrollado.
“Si uno mira las cifras desestacionalizadas en el Perú, descubre que estamos en recesión desde el último trimestre del año pasado, y no hay hasta ahora ningún documento oficial que lo reconozca. Claro: cuando uno reconoce que está enfermo, aplica las medidas correspondientes. Somos el único país que tiene vergüenza de admitir que está en recesión”.
Lo que suceda en adelante con nuestro país va a seguir dependiendo de cómo se esclarezca el panorama mundial. La buena noticia es que la crisis parece haber tocado fondo y la recuperación se empezará a notar en los próximos meses. El problema va a ser cuán lenta o rápida puede ser, como advierte Mendoza:
“Al parecer, las tasas desestacionalizadas del cuarto trimestre en los Estados Unidos, Japón y Alemania van a ser positivas. Casi todos coinciden en que la recuperación ya empieza, pero también en que esa recuperación va a ser lenta, por diversos motivos. En el caso norteamericano, porque su Gobierno, para salir de la crisis, se ha puesto a gastar como loco; por eso su déficit fiscal debe estar en 8 o 9% de su PBI. Como esa cifra es insostenible, los próximos años los norteamericanos van a buscar desaparecer ese déficit cobrando impuestos. No hay otro método. Entonces el consumo privado no va a poder reactivarse en ese país, como estábamos acostumbrados. En Europa va a ser lo mismo, y éstas son las locomotoras del mundo. Si Europa y los Estados Unidos van a tener un crecimiento modesto, ¿como podrá crecer China sostenidamente? Así como en la caída, en la recuperación también los efectos son lentos”.
Quizá sea mejor curarse en salud. Pero el Gobierno, a pesar de la elocuencia de los números, parece que no termina de curarse de entusiasmitis y ha decidido que ya no es necesario seguir expandiendo el gasto fiscal. En el último presupuesto más bien se observa una reducción para las regiones. El ex vicepresidente del BCR, Óscar Dancourt, observa que en un contexto negativo esta contracción podría ser bastante dañina:
“Hay actuar de manera preventiva, pero para eso necesitas un diagnóstico exacto, y no se sabe qué va a pasar con la economía mundial. El Ministro ha dicho que ya no se necesitarían más impulsos fiscales, pero la recesión se puede extender hasta el 2010. Y para eso hay que comprar un seguro, que consiste en seguir con una política fiscal expansiva. En cambio, si no se concreta, se cortan esos programas”.
El Gobierno apuesta todas sus fichas a una eminente recuperación de la economía, sin tener en cuenta lo larga y lenta que puede ser.
Como corolario de las infelices cifras que coronan la macroeconomía peruana, puede decirse que el consejo de oro lo tienen las abuelas: decir la verdad, aunque duela. Lo recomienda hasta el sentido común: el primer paso para combatir una enfermedad es reconocer que se la tiene.
El presidente García tenía en esta crisis económica la oportunidad de su vida para revindicarse como estadista; pero ha demostrado, una vez más, que la economía no es su fuerte.
A diferencia de los años 80, esta vez tenía todo a su favor. Pero nuevamente desaprovechó la oportunidad. El 0% de crecimiento que nos acecha este año y la caída en nueve puntos del PBI hablan lindo de un Presidente peleado con los números y, hace mucho, también con la verdad.
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-¿Pero la caída del crecimiento es culpa de este gobierno o es consecuencia de la crisis mundial?
-Es una combinación de ambos factores. Se advirtió reiteradas veces de la gravedad de lo que se venía, se le dijo al gobierno que gaste para que haya inversión y consumo, pero el gobierno dio una respuesta frívola e inconsistente, lo que ha tenido como resultado esta caída del crecimiento a casi cero.
-¿Haber acelerado el crecimiento hasta llegar a cerca del diez por ciento el año pasado ha agravado la crisis?
-Así es. El gobierno debió haber modulado el crecimiento a un nivel del siete por ciento, pero en lugar de eso lo lanzó a 150 kilómetros por hora y ahora el carro se está desbarrancando. El gobierno ha tenido una política de corto plazo de acelerar el crecimiento, sabiendo que eso generaría consecuencias negativas a mediano plazo, pero esperaba que la crisis estalle en unos años, cuando ellos ya no estén en el poder, y sea el próximo gobierno el que pague la factura. Pero con la crisis mundial la bomba estalló antes de lo que habían calculado.
-¿Es una ilusión del presidente García pensar que el Perú puede ser un refugio para los inversionistas?
-Eso es una tontería que está al nivel de la locura.
-¿Y decir que el Perú no será muy afectado por la crisis es otra locura?
-Durante mucho tiempo se dijo que estábamos blindados, pero estamos viendo que no es así. La crisis recién está comenzando. En los últimos seis meses del año sentiremos con mayor fuerza su impacto.
-¿Qué medidas debe tomar el gobierno para disminuir la gravedad de ese impacto?
-Hay que proteger el mercado interno, como están haciendo todos los países. Es suicida la actual política de bajar los aranceles y firmar Tratados de Libre Comercio. Es fundamental la inversión en obras de infraestructura de pequeña y mediana dimensión para defender los empleos y los salarios. Se debe mejorar la capacidad de consumo de la población, dándoles mayores ingresos a los trabajadores.
-¿La liberación de las CTS es una buena medida para impulsar el consumo interno?
-Eso es una cortina de humo. Estimulará el consumo solamente por una vez y su impacto será diminuto.
-¿Y cuál será el impacto de la exoneración del pago de aportaciones sociales a las gratificaciones?
-Tendrá un impacto positivo en la economía porque liberará como 400 millones de soles. Pero ese impacto será temporal. Está archiprobado por todas las políticas keynesianas que en una etapa de crisis el único modo de reconstituir el mercado es aumentando los sueldos…
-¿Pero en medio de esta crisis es posible aumentar los sueldos?
-En los últimos años las utilidades han crecido una barbaridad, pero los sueldos han subido muy poco. El Estado no sabe qué hacer con el dinero que no gasta. Y la industria privada para vender necesita que la gente pueda comprar. Bajando el interés referencial, que ahora está en cinco por ciento, a cerca del uno por ciento, como está en casi todos los países, se abarataría el crédito y eso le daría a la industria las condiciones para que expanda su capacidad productiva y así pueda aumentar sueldos.
-¿Cuáles serán los sectores más golpeados por la crisis?
-El sector textil, donde las ventas ya han caído 63 por ciento y la pérdida de empleos es muy importante; la industria del calzado; la agroindustria y las Pymes, particularmente las que trabajan vinculadas a la construcción, donde hay una caída muy fuerte.
-¿Cuánto caerá el crecimiento económico este año?
-El crecimiento del PBI ha bajado de 12,9 por ciento en el pico del 2008, a 0,19 por ciento en febrero de este año. Si esto sigue así, lo más optimista es pensar que el crecimiento estará alrededor de cero…
-El FMI pronostica un crecimiento de 3,5 por ciento para nuestro país este año.
En octubre de 2008, el FMI decía que el 2009 el Perú iba a crecer 6,9 por ciento; ahora ha bajado su cálculo de crecimiento a la mitad. Creo que lo más probable es que dentro de tres meses el FMI vuelva a bajar su pronóstico de crecimiento para el Perú. Si el programa anticrisis funciona, el crecimiento para este año será de cero, pero si no funciona podemos caer a menos cinco por ciento.
-¿Y está funcionando o no el programa anticrisis?
-Hasta ahora ese programa es un fracaso rotundo. Para fines de marzo el Estado debió haber ejecutado el 25 por ciento de los recursos destinados para inversión pública este año, pero la ejecución es de solamente el nueve por ciento. El nivel de gasto en sectores claves está por debajo del cinco por ciento. En el sector Salud y en los programas sociales se ha gastado menos del uno por ciento. Eso es una vergüenza.
-¿Por qué el gobierno tiene tan poca capacidad para gastar lo presupuestado?
-Por ineficacia administrativa y por la corrupción. Sacan a licitación la construcción de hospitales o la compra de ambulancias, por citar dos ejemplos, y se descubre un manejo deshonesto, por lo que las licitaciones se deben anular.
-Su evaluación sobre el manejo económico del gobierno no deja espacio para el optimismo.
-Si no se cambia la política económica y no se mejora la capacidad de gasto del gobierno, los pronósticos son pesimistas, porque la recesión será muy fuerte.
“Gestión de Carranza es catastrófica”
-¿Cómo evalúa la gestión del ministro de Economía, Luis Carranza?
-Es una gestión catastrófica. Su primer fracaso fue el shock de inversiones. En esta segunda gestión ha fracasado con el programa anticrisis de estímulo económico. El ministro Carranza no tiene la capacidad para manejar una política económica. Ha llevado la economía al suelo. Su equipo impide que se movilice el gasto público. En el Congreso se ha descubierto un número impresionante de fondos que el gobierno crea, les asigna recursos y luego nunca se emite el decreto con el reglamento para usar esos fondos, y después con ese mismo dinero se plantean nuevos fondos. Es un truco para evitar gastar.
-¿Cuál es la intención de evitar gastar el dinero que se tiene?
-Existe la plata, están los proyectos, pero no se gasta. Eso es inexplicable, salvo que haya un intento de boicotear al gobierno desde dentro del propio gobierno…
-¿Quiénes podrían querer boicotear al gobierno desde dentro?
-Contraer el Estado en plena crisis es invitar a que la tensión social aumente. No me extrañaría que algunos quieran frenar la acción del Estado para agudizar la crisis y crear un caos en momentos que se puede ver el tema del indulto a Fujimori...
-¿Usted cree que hay un complot fujimorista al interior del gobierno para agravar la crisis?
-No encuentro otra explicación a esta política de frenar el gasto público. No olvidemos que el primer y segundo vicepresidentes de la República son fujimoristas, que en el Banco Central de Reserva está José Chlimper, que ha sido ministro de Fujimori. El ministro Carranza está estrechamente vinculado al Grupo Brescia, que junto con el Grupo Romero fueron parte de la columna vertebral económica del gobierno de Fujimori. Aquí puede haber una operación política compleja para intentar favorecer a Fujimori agravando la crisis, porque eso abre las puertas al autoritarismo, lo que favorecería a Fujimori.
Entrevista: Carlos Noriega en diario La Primera, Lima.
De acuerdo al reporte del ministerio de economía, que evalúa el impacto de la crisis. Riesgo país está muy cerca de la luz roja, según monitoreo del MEF. Ingresos corrientes y tributarios del gobierno ya están en rojo.
Beatriz Jiménez,PERIODISTA DE la republica
Durante la reunión a puerta cerrada que mantuvo la Comisión Intersectorial Anticrisis instalada ayer, el ministerio de Economía repartió a las autoridades asistentes un reporte que mide el impacto de la crisis en 2009.
Este reporte, al que pudo acceder La República, trata de resumir la situación económica actual a través de una especie de “semáforo de la crisis”. En vista de las cifras manejadas, el gobierno reconoce en este documento que la economía está en luz ámbar.
“No se trata de asustar a la población, sino de tener la precaución del caso”, declaró el viceministro de Economía Eduardo Morón, autor del reporte. “Se trata de un termómetro que nos permite alertar tempranamente y tomar decisiones de manera oportuna”, explicó.
Cifras en rojo
Las cuentas fiscales son valoradas por el gobierno en luz roja, ya que se encuentran en niveles superiores a la señal de alerta. “ La recaudación se anticipa como negativa debido a la bajada del precio de los minerales (en luz ámbar) y de la actividad económica”, señala Morón.
Según el ex presidente del Banco de Reserva Gonzalo García Núñez, el desbalance en la recaudación de impuestos de Personas Jurídicas se debe, principalmente, a que las mineras han comenzado a no pagar tributos fruto de la bajada del precio del cobre y otros metales.
Alerta amarilla
El riesgo país, un índice internacional que mide el grado de “peligro” que entraña un país para las inversiones extranjeras, se multiplicó por 2 respecto al promedio mantenido de 2004 a 2008.
El otro hecho que constata el documento es que las exportaciones peruanas se han reducido a la mitad en el último trimestre del año, mientras que las importaciones han crecido exponencialmente.
“Dado que hemos tenido un boom en inversiones era natural el crecimiento de las importaciones de maquinaria especial”, justifica el viceministro.
Frente a esta situación de déficit de la balanza comercial se alzan las voces para restaurar los aranceles existentes en 2007.
“Es necesario tomar medidas temporales que eleven los aranceles para una mejor defensa del mercado interno”, señala García Núñez.
Ante esta alerta, el economista Humberto Campodónico considera necesario que el gobierno informe de las respuestas económicas que aplicará para revertir la situación.
“El gobierno ha entendido con claridad que una crisis internacional fuerte nos afectará, que se acabó la época de las vacas gordas y empieza la de las vacas flacas”, opinó, y agregó que hoy es necesario que dé a conocer las respuestas económicas a estas cifras en rojo.
Al igual que García Núñez, Campodónico consideró que una respuesta necesaria es subir los aranceles para disminuir el alza de las importaciones.
Datos
Crecimiento. A pesar de la crisis , la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estimó que en 2009 Perú, con una expansión del 5%, será el país dela región que más crecerá.
Reservas. Perú tiene casi 31 mil millones de dólares en reservas. Esta cifra es la más alta de la región. En el reporte del MEF, la luz roja está en los 15 mil millones. “Perú está sobreasegurado”, dice Morón, aunque reconoce que las reservas disminuirán este año. “Podríamos perder la mitad y aún estaríamos cerca del nivel de países como Chile o Brasil”.
