PERU: MINERA TIA MARIA 2TRIM 2011, RETRASO

Tía María operaría desde el segundo trimestre del 2011

17:55El proyecto cuprífero sufriría un retraso de casi seis meses en sus operaciones, estimó la productora Southern Copper.

Southern Copper, uno de los mayores productores mundiales de cobre, dijo el lunes que podría reiniciar a fines de este año o inicios del 2010 las operaciones en su mina Cananea en México, que aportaba al menos un 20 por ciento de la producción total de la compañía.

El presidente ejecutivo de la empresa, Oscar González, agregó en el Foro de Inversión de Reuters sobre América Latina que su proyecto cuprífero peruano Tía María sufriría un retraso de casi seis meses y comenzaría a operar en el segundo trimestre del 2011.

Southern Copper, controlada por Grupo México, opera en Perú las minas Toquepala y Cuajone y su fundición de Ilo, y en México los yacimientos La Caridad y Cananea, este último cerrado actualmente por fuerza mayor tras casi dos años de huelga de sus trabajadores.

“Cananea puede comenzar para fin de año o para principio del año 2010. Estamos confiados en que el año que entra podamos tener una producción normal, las posibilidades son bastante grandes (...) yo diría que un 99%”, dijo González.

“Con nuevo sindicato y nuevos trabajadores que hay que capacitar”, agregó, en declaraciones que reproduce la agencia Reuters.

Grupo México fue autorizado por el Gobierno de su país a despedir y compensar a los trabajadores en huelga en Cananea, cuya capacidad de producción asciende a entre 140,000 y 150,000 toneladas anuales de cobre.

Cananea, el segundo mayor yacimiento cuprífero de la compañía, alimenta a la fundición La Caridad, que actualmente opera a la mitad de su capacidad.

González afirmó que antes de retomar la producción en Cananea la empresa reparará los daños sufridos en la mina, lo que podría tomar entre tres y cuatro meses.

“Hay daños en las instalaciones de Cananea (...) que requiere inclusive una inversión superior a más de 50 millones de dólares”, precisó el ejecutivo.

“En el caso de México estamos esperando que se reanude Cananea para hacer las inversiones que había previstas, las más importantes estaban en Cananea”, añadió.

PROYECTOS EN PERÚ

Para este año, González estimó que la producción de cobre de Southern Copper se mantendría estable, en entre 470,000 y 480,000 toneladas de cobre, sin incluir lo que produciría Cananea a fines de este año.

Perú es el segundo productor mundial de cobre, después de Chile.

González dijo que Southern Copper decidió continuar con el proyecto de cobre Tía María en Perú, con inversiones de 950 millones de dólares, y que actualmente evalúa si pueden reactivar la expansión de Toquepala, que implica otros 600 millones de dólares.

El proyecto Tía María “ya está aprobado, no está financiado, lo vamos a hacer con recursos propios y por eso es que nos vamos hasta el 2011, porque vamos a ir manejando nuestra caja que ahorita está muy baja. Vamos a ir invirtiendo a medida que vayamos teniendo ingresos”, afirmó.

Tía María, ubicado en la región andina de Arequipa, en el sur de Perú, podría producir unas 120,000 toneladas métricas de cobre anuales, según la empresa.

“Antes teníamos pronosticado Tía María para el cuarto trimestre del 2010, ahora lo tenemos en el segundo trimestre del 2011, casi seis meses más”, explicó el ejecutivo.

“Toquepala se podría decidir en una reunión de directorio en julio (...) Hablamos de una inversión de 600 millones de dólares para aumentar en 40.000 toneladas más la producción, frente a las 60.000 que produce actualmente”, agregó González.