REMESAS

INMIGRACIÓN, REMESAS Y DESARROLLO

(07-01-2008)

En el mundo hay 200 millones de inmigrantes. El volumen total de remesas
oficiales que enviaron a sus países de origen, en 2006, fue de 320.000 millones,
según el Banco Mundial, más del doble que el año 2000. Una cifra que duplica con
creces el nivel de la ayuda internacional. Pero los bancos oficiales estiman que
la realidad es un 50% superior a dicho importe.

Los países que más reciben envíos de dinero son India (33.000 millones de
euros), China (30.000 millones), México (18.000 millones), y Filipinas (12.000
millones).

Aquellos países para los que los envíos suman la mayor proporción del producto
interior bruto son Tonga (42%), Moldavia (27%), Lesoto (26%), Haití (25%),
Bosnia-Herzegovina (23%), Nicaragua (15%) y Marruecos (9%).

Estados Unidos es el país desde el que más envíos de dinero se hacen, con 60.000
millones de euros en remesas al extranjero. Pero el flujo de fondos no sólo
proviene de los países ricos. Los envíos entre países en desarrollo engloban
entre el 30% y el 45% del total. Esto refleja el hecho de que más de la mitad de
los emigrantes de países en desarrollo emigran a otros países en desarrollo.

En la UE las remesas que enviaron los inmigrantes a terceros países alcanzaron
los 20.000 millones de euros. España no es ajena a este fenómeno. En los nueve
primeros meses del año 2007 se registra un crecimiento del 23,3% respecto al
mismo periodo de 2006, según datos publicados por el Banco de España. Se espera
alcanzar la cifra de más de 7.000 millones de euros (0,75% del PIB).

Con ello, España viene a ocupar el tercer lugar en la clasificación mundial de
los países que emiten mayores remesas por parte de trabajadores emigrantes, tras
el aumento registrado entre los años 1990 y 2006, lo que la sitúa sólo por
detrás de Estados Unidos y Arabia Saudí. Hasta el año 2004, las cantidades que
los españoles residentes en el extranjero enviaban a España eran superiores a
las que mandaban los inmigrantes a sus países.

A su vez, la Unión Europea insiste en su creciente preocupación por el elevado
coste de enviar fondos a los países de origen de los inmigrantes. El coste de
transferencia del dinero varía considerablemente de un país a otro, pero también
en función del método de transferencia efectuado. Enviar remesas a África desde
España es un 63% más caro que mandar dinero a Ecuador. Para enviar 300 euros,
desde España, los gastos se elevan al 6% si se realiza a través de una sociedad
de transferencias nacionales, tienda étnica, 7% si se efectúa por un banco y un
12% por una sociedad de transferencias internacionales de fondos como Thomas
Cook, Western Union o MoneyGram. Pero en Reino Unido las comisiones alcanzan
hasta el 40% para los envíos de 100 euros.

Según la secretaria de Estado de Inmigración y Emigración, Consuelo Rumí, \'una
reducción de un punto porcentual de la comisión aplicada por los intermediarios
financieros sobre las remesas llevaría a los países de destino 50 millones de
euros más al año\'.

La competencia podría representar, en este sentido, un papel muy importante en
la reducción de los gastos de expedición, pero a menudo la ausencia de servicios
bancarios en las localidades rurales de los países de expedición, o la falta de
confianza en los circuitos formales, como así mismo la falta de información
sobre los métodos bancarios modernos de transferencias monetarias, dificulta
enormemente las remesas de dinero. Por ejemplo, el 75% de los inmigrantes que
hay en España tiene abierto algún tipo de cuenta corriente, frente al 25% en sus
países de origen.

Las remesas juegan un papel importante en la reducción de la pobreza severa, ya
que aumentan los ingresos del receptor, y además, se produce un incremento de
las inversiones locales en educación, empresas y salud.

Numerosos expertos concluyen que la utilización del dinero transferido para el
consumo, la vivienda, la compra de terrenos, el ahorro y la inversión productiva
tiene efectos positivos sobre el empleo y el crecimiento económico. Entre estos
efectos figuran el disponer de recursos adicionales para la inversión y la
producción con efectos multiplicadores.

El 80% o más del dinero transferido se gasta de inmediato, en comida, ropa,
hogar y educación. Así, quedan decenas de millones disponibles para el ahorro o
inversiones en lugares donde escasea el capital, y el resto se utiliza para la
construcción de escuelas y centros hospitalarios.

Además, los efectos multiplicadores pueden implicar un alza sustancial del
producto nacional bruto (PNB). Así, por ejemplo, cada migradólar gastado en
México hace aumentar el PNB en 3 dólares.

El impacto de las transferencias de dinero sobre el consumo privado, el ahorro y
la inversión no son el único aspecto de su contribución al crecimiento y al
desarrollo de los países de origen de los inmigrantes. Este dinero es
aprovechado para mejorar la balanza de pagos. Así, las transferencias compensan
déficits crónicos de la balanza de pagos al reducir la penuria de divisas.

Por todo ello, es importante tener en cuenta y resaltar que según la forma en
que el dinero es gastado o invertido tendrá un mayor o menor impacto sobre el
bienestar social, la producción, la inflación y las importaciones.

Vicente Castelló Roselló Profesor de la Universidad Jaume I de Castellón